Marques et repères de la saison d’hiver

Yule - Solstice d'hiver : du 20 au 22 décembre
Imbolc : 1er février

Tendances de la saison :
● Le repos
● Le Rêve
● La Manifestation
● L’exploration de nos ombres
● L’acceptation du Féminin
● Les nouveaux espoirs et les nouvelles idées
● La fin du vieux et le commencement d’un nouveau mouvement
LES ORIGINES DE NOËL : LA FÊTE DE YULE ET DU SOLSTICE D’HIVER

L’ histoire des origines de Noël a toujours attiré ma curiosité et enflammé mon enthousiasme par rapport à cette fête qui apporte la magie de paix et de la trêve 
Depuis des milliers d'années, les cultures du monde entier célèbrent le changement des saisons, et notamment le solstice d'hiver. Jour le plus court de l'année, le solstice d'hiver marque le retour du soleil, alors que les jours rallongent lentement pour préparer la saison de croissance du printemps. Dans certaines régions d'Europe, les anciennes célébrations du solstice d'hiver ont cédé la place à la célébration de Yule au Moyen Âge. De nombreuses coutumes « yuletides » (temps de Noël) ont été adoptées par l'Église chrétienne primitive afin de convertir la population au christianisme. Yule a connu un regain de popularité au sein du mouvement néopaïen moderne et auprès des personnes qui aiment suivre  la roue de l’année et des saisons.
LES ANCIENNES CÉLÉBRATIONS DU SOLSTICE D’HIVER

Bien avant l'avènement des religions organisées, les civilisations anciennes célébraient le solstice d'hiver.  Le solstice, qui a lieu autour du 21 décembre dans l'hémisphère nord, est le jour le plus court et la nuit la plus longue de l'année. Pour les cultures dépendantes de l'agriculture, cet événement signifiait le retour progressif des jours plus longs et la promesse du printemps.
Dans les régions nordiques, les peuples germaniques observaient une fête appelée Yule. Enracinée dans la mythologie nordique, cette fête marquait le retour du soleil et la victoire de la lumière sur les ténèbres. La bûche de Yule, symbole central de cette fête, était allumée pour honorer le dieu Thor et apporter chaleur et protection au foyer.
LES FÊTES DE FIN D'ANNÉE AU MOYEN-ÂGE
Avec la propagation du christianisme, les célébrations du solstice d'hiver ont commencé à s'imbriquer dans le calendrier chrétien naissant. Le Moyen Âge a vu l'assimilation de Yule aux traditions de Noël. La bûche de Yule, qui était un symbole païen, a été intégrée dans les pratiques chrétiennes, symbolisant la lumière du Christ.  
Dans l'Angleterre médiévale, les Douze jours de Noël sont devenus un élément important des célébrations du Yuletide, commençant le 25 décembre et se terminant le 6 janvier avec la fête de l'Épiphanie. Pendant ces douze jours, les festins et les festivités se multipliaient, faisant écho à la gaieté de l'ancien Yule des célébrations. Au milieu du froid de l'hiver, la chaleur des rassemblements communautaires et la joie partagée illuminaient l'obscurité.
L'ESSOR DE NOËL ET DU MOUVEMENT NÉOPAÏEN
La transformation de Yule en Noël s'est accélérée pendant la Renaissance et les siècles suivants. Noël, en tant que fête chrétienne, a absorbé et adapté diverses traditions de Yule, en les liant aux récits bibliques et au symbolisme chrétien.  
Cependant, les 19e et 20e siècles ont été marqués par un regain d'intérêt pour les traditions pré-chrétiennes et une quête de racines culturelles. Cette période a vu l'émergence du mouvement néopaïen, qui cherchait à faire revivre et à renouer avec d'anciennes pratiques spirituelles. Intégrant ainsi une roue cyclique de festivités basés sur le changement des saisons.
CÉLÉBRER YULE DANS LE CADRE DE LA ROUE DE L’ANNÉE
Si l’on sort du cadre des religions monothéistes, la roue de l'année fournit un cadre spirituel naturel pour honorer les cycles de la nature et les changements de saison. Yule marque la renaissance du soleil et l'allongement des jours. Dans cette quête de sens moderne, Yule célèbre une période de renouveau, de réflexion et d’espoir.
La bûche de Yule reste un élément central des célébrations modernes de Yule. Certains praticiens choisissent de brûler une bûche de Yule, symbolisant le retour de la chaleur et de la lumière du soleil. Les décorations telles que les couronnes de feuilles persistantes, le houx et le gui, qui font partie des traditions de Yule depuis des siècles, continuent d'orner les maisons pendant cette saison festive.
Les cérémonies du Yule moderne comprennent souvent des rituels qui mettent à l'honneur les thèmes de la mort et de la renaissance, reconnaissant ainsi la nature cyclique de la vie. Certains échangent des cadeaux, en écho à la pratique historique du don de cadeaux pendant les douze jours de Noël et à l'esprit de générosité inhérent à de nombreuses célébrations hivernales anciennes.
Yule, avec ses origines anciennes et ses traditions en constante évolution, sert de pont entre le passé et le présent. Des vibrantes festivités des Saturnales romaines aux célébrations médiévales de Yuletide, en passant par l'assimilation aux traditions de Noël de l'ère chrétienne, la célébration de Yule s'est révélée résistante et adaptable.

IMBOLC OU LA CHALEUR DE LA CHANDELEUR

Imbolc est une célébration positive et douce à l’heure où tant de personnes témoignent de leur déprime hivernale. Elle marque un instant d’une certaine grâce avec les jours qui se rallongent un peu plus chaque jour, amenant une lumière toujours plus bienfaisante. Quiconque s’arrêtera pour prendre le temps de contempler ce qui l’entoure à cette saison pourra bénéficier des dernières beautés de cette saison froide ! 
Pourquoi une célébration au 1 ou 2 février ?

Nous sommes en plein milieu de l’hiver, à mi chemin entre le solstice de l’hiver du 21 décembre (souvenez-vous, c’est la nuit la longue de l’année) et l’équinoxe du printemps du 21 mars (les jours deviennent dès lors plus longs que les nuits).
Elle signifiait pour la population rurale et les paysans d’autrefois qu’il était temps de préparer les semis pour les plantations à venir. Les brebis et les vaches donnaient naissance à leurs petits. Et les premières fleurs pointent le bout de leurs gracieuses pétales comme la jolie perce-neige ou l’éclatant crocus.
Le 1er février, Imbolc, est le symbole prometteur d’un retour à l’abondance après les mois sombres et économes qui précédaient.
Dans la culture populaire pré-chrétienne et notamment chez les Celtes, une déesse était célébrée, ils la nommaient Birgit. 
Cette célébration paienne baigne dans une énergie féminine, encore intérieure, mais les graines commencent à germer pour bientôt se montrer à la lumière du soleil.
La chrétienté a empruntée cette date du 1er février à la culture populaire en l’intégrant dans son calendrier transformant la déesse de la lumière et de le fertilité Birgit en Sainte Brigitte et rebaptisant Imbolc par la fête de la Chandeleur (la fête des chandelles, la fête de la lumière).
De nos jours et notre vie moderne, Imbolc et les semaines tranquilles qui suivent la saison des fêtes, est un moment idéal pour réfléchir et penser à ce que nous voulons semer comme graines pour les prochaines mois à venir.
Traditionnellement, l’allongement des jours est célébré avec de nombreuses bougies et lampes, pour accueillir le retour de la lumière.
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